Degradação de ambientes naturais por extração de borracha
Uma grande preocupação com as plantações de borracha é a degradação de ambientes naturais. Vários fatores, como desmatamento e agricultura de corte e queima, contribuíram para a destruição de florestas e biodiversidade. Compreender esses fatores é essencial para os governos locais planejarem a agricultura sustentável de borracha. Além disso, os produtores de borracha devem obter o consentimento das comunidades indígenas para usar suas terras para a agricultura de borracha. Esse processo é conhecido como consentimento livre, prévio e informado, conforme definido pelo Fórum Permanente das Nações Unidas sobre questões indígenas.
Biodegradação de borracha vulcanizada
O desperdício de borracha está se tornando um problema crescente em todo o mundo. Há uma necessidade crescente de resolver o problema e existem vários remédios microbianos disponíveis para o tratamento de resíduos de borracha. A borracha natural é composta de cis, 1-4 poliisopropeno, um composto químico que é relativamente resistente à degradação microbiana. No entanto, a taxa na qual a borracha pode se degradar depende da formulação da borracha e dos tipos de microorganismos presentes.
Várias espécies de bactérias foram identificadas como agentes de biodegradação para borracha. Entre eles, verificou -se que a cepa 1a de Streptomyces coelicolor aumentou seu teor de proteínas após a incubação com o látex. Depois que as bactérias foram autorizadas a crescer nas luvas de látex, seu teor de proteínas aumentou de 240 mg/mL para 620 mg/ml, ou cerca de 800 kDa. Essas bactérias foram então analisadas para os compostos que foram produzidos durante a degradação. Os produtos de degradação foram separados usando cromatografia de camada fina de alto desempenho.
Existem vários métodos de laboratório e campo usados para estudar a biodegradabilidade do BPM. Uma das abordagens mais produtivas é uma integrada que envolve estudos bioquímicos e físico para entender os processos envolvidos. Embora ambos os métodos sejam úteis, a abordagem integrada é mais produtiva na compreensão do processo de biodegradação e como ocorre.
A taxa de biodegradação depende da temperatura e pressão do solo e da presença de microorganismos. Além disso, a presença de sais, o valor do pH e a presença de elementos e nutrientes também afetam a taxa de degradação. Outro fator que afeta a taxa de biodegradação é o tipo de solo. Além do tipo de solo, a profundidade do material afeta o processo de biodegradação.
Os pesquisadores descobriram que o hidroxitolueno butilado inibe a biodegradação do poliisopreno. O hidroxitoluenamento butilado inibe a clivagem da cadeia de radicais alcoxil na molécula de poliisopreno. Isso inibe a biodegradação da borracha vulcanizada.
Impactos do desmatamento
A expansão da borracha foi responsabilizada pelo desmatamento tropical, especialmente nas terras altas do Camboja, Vietnã e Laos. Algumas estimativas sugerem que até 500.000 hectares foram convertidos em borracha. Essas estimativas não são baseadas em dados precisos, mas são bastante indicativos.
O processo de conversão da floresta baixa em plantações de borracha causa emissões de carbono orgânico do solo (SOC) na atmosfera. Essas emissões aumentam o efeito líquido do desmatamento. As plantações de borracha são a opção menos econômica para abordar as mudanças climáticas. O seqüestro de carbono associado à extração de borracha pode ser maior do que os produzidos a partir de outros tipos de florestas.
Para combater esse problema, é necessário melhorar a sustentabilidade da produção de borracha. Muitas pessoas e empresas tomaram conhecimento dos impactos negativos da extração de borracha. Eles querem evitar desmatamento e poluição ambiental enquanto produzem os produtos de que precisam. No entanto, isso requer uma revisão significativa das práticas agrícolas atuais.
No sudeste da Ásia, a indústria de borracha expandiu de 300.000 toneladas em 1961 para mais de 5 milhões de toneladas em 2011. Como resultado, mais de 110.000 hectares de florestas foram convertidos em plantações de borracha. Essas plantações também substituíram importantes biodiversidade e áreas protegidas. Os pesquisadores prevêem que 640.000 hectares de florestas protegidas serão transformadas em monoculturas de borracha até 2020. A crescente demanda global por borracha natural também está impulsionando a expansão das plantações de borracha na região.
Impactos da agricultura de corte e queima no desmatamento
Métodos agrícolas como a barra e a queima podem ser prejudiciais ao desmatamento causado pela extração de borracha. No entanto, essas práticas agrícolas têm outros impactos não renováveis. Por exemplo, o plantio de borracha em terras marginais pode aumentar a erosão do solo e o uso de fertilizantes em solos degradados pode diminuir a qualidade da água. Além disso, as plantações de borracha estão invadindo vastas faixas de florestas e terras cultivadas, além de áreas protegidas.